„Hamburg zählt nach wie vor zu einem europäischen Hotspot der Games-Branche. Auf der Online-Plattform „Startup City Hamburg“ werden 41 Start-Ups aus der Games-Branche gelistet (siehe https://startupcity.hamburg/startups-ecosystem). Die Games-Branche in Hamburg zählt laut laufenden Erhebungen für den Branchenüberblick „gamesmap.de“ des Branchenverbandes „game“ 193 Unternehmen. Davon zählen 98 Unternehmen zum sogenannten Kernmarkt aus Entwicklungsstudios und Publishern. Mehrere der größten deutschen Games-Unternehmen (beispielsweise „InnoGames“, „Bigpoint“, „gamigo“, „Goodgame Studios“) sowie zahlreiche unabhängige sogenannte Indie-Studios in einem sehr aktiven Netzwerk haben ihren Sitz in Hamburg. Eine Liste der Akteure der Hamburger Games-Wirtschaft kann unter www.gamesmap.de abgerufen werden.
Der Senat hat aufgrund des Potenzials und der Bedeutung der Branche als Pionier der Digitalisierung die Unterstützung der Hamburger Games-Wirtschaft konsequent weiterentwickelt. Eine zentrale Rolle spielt dabei der Ausbau der Initiative Gamecity Hamburg. Mit Gamecity Hamburg hat die Games-Branche in Hamburg einen direkten Kontaktpunkt, der sowohl Förderprogramme betreut, als auch Netzwerkaktivitäten am Standort vorantreibt und das Profil des Games-Standorts Hamburg und der hier ansässigen Branche überregional und international durch gezielte Öffentlichkeitsarbeit stärkt. Dass dieser Dreiklang von öffentlichen Unterstützungsleistungen koordiniert aus einer Hand kommt, ist in der deutschen Games-Förderungslandschaft einzigartig und schafft viele Synergien.
Den Erfolg dieses Ansatzes bescheinigt eine Umfrage des Verbands der deutschen Games-Branche vom 26. Januar 2023, nach der Hamburg zusammen mit Berlin den zweiten Platz belegt und damit zu den Top 3 der besten Standorte für Games in Deutschland gehört, siehe dazu
Abgefragt wurde die Betreuung der Branche durch die Politik, Maßnahmen zur Förderung des Standorts (auch finanzieller Natur), Berücksichtigung von Games in Koalitionsverträgen und die Stärkung regionaler Netzwerke.
Die allgemeinen Angebote zur Start-Up-Förderung stehen auch den Start-Ups aus der Games-Branche zur Verfügung. Eine Übersicht der öffentlichen und privatwirtschaftlichen Förderangebote für Start-Ups findet sich auf der Online-Plattform Startup City Hamburg unter https://startupcity.hamburg/funding-startup-support.
Als Standortinitiative bietet Gamecity Hamburg zudem seit 2020 zwei Förderprogramme für die Games-Branche an: Pro Jahr stehen zum einen 400.000 Euro für die Prototypenförderung zur Verfügung für die Entwicklung marktfähiger Prototypen für digitale Spiele. Seit 2020 konnten so bislang 21 Spieleprojekte mit mehr als 1.120.000 Euro unterstützt werden. Zum anderen unterstützt der Games Lift Inkubator seit 2020 jährlich fünf Entwicklungsteams mit einer Anschubfinanzierung in Höhe von jeweils 15.000 Euro sowie einem umfassenden Workshop- und Mentoring-Programm mit ausgewählten Expertinnen und Experten aus der nationalen und internationalen Games-Branche.
Die Prototypenförderung ermöglicht Entwicklungsstudios, wichtige erste Hürden in komplexen Projekten zu nehmen und so weitere Investitionen und Fördermittel mithilfe überzeugender erster Projektergebnisse zu akquirieren.
Neben den Förderprogrammen bietet Gamecity Hamburg weitere auf Games-Unternehmen zugeschnittene Angebote wie das „Road to-Programm“, das Nachwuchs-Entwicklerinnen und Entwicklern kostenlose Präsenzen als Teil einer Hamburg-Delegation auf wichtigen Konferenzen und Messen ermöglicht, wie beispielsweise bei der gamescom, der Hamburg Games Conference oder der Polaris Convention. Darüber hinaus hat Gamecity Hamburg über das Programm „Games Transfer” auch bereits individuelle Messepräsenzen gefördert, wie beispielsweise bei der internationalen Leitmesse „GDC” in San Francisco.
Darüber hinaus organisiert Gamecity Hamburg Veranstaltungen zur Wissensvermittlung wie „Game Starter“, bei dem internationale und Hamburger Expertinnen und Experten der Branche Berufsprofile aus der Games-Branche vorstellen sowie Events zur stärkeren Vernetzung der Branche, wie den seit 2003 bestehenden „Gamecity Treff“ oder das Networking für Führungskräfte „Games Compass“.
Für die Jahre 2020 bis 2024 sind insgesamt 2,6 Mio. Euro im Haushalt der Hansestadt für die Prototypenförderung und den Games Lift Inkubator vorgesehen. Darüber hinaus arbeiten im Team von Gamecity Hamburg aktuell sieben Mitarbeitende (5 Voll- und Teilzeitkräfte, 2 studentische Mitarbeitende) an Veranstaltungen, Programmen und Kommunikationsmaßnahmen für die Games- und Standortförderung. Insgesamt werden für die Maßnahmen zur Unterstützung der Games-Branche seitens der Stadt jährlich 970.000 Euro zur Verfügung gestellt.“ so der Senat mit Drucksache 22-11212.
